Contes et légendes du marais....

Le Marais du Cassan et de Prentegarde est une zone humide préservée de 500 hectares qui s'étend sur les communes de Lacapelle-Viescamp, Saint-Etienne-Cantalès et Saint-Paul-des-Landes. Elle figure parmi les espaces naturels les plus sensibles aux activités humaines. Les services qu'elle offre justifient pleinement les efforts de préservation de la biodiversité qui sont fait ! En effet le marais est marqué par la présence d'espèces animales et végétales unique à l'échelle du département, de la région et même de l'Europe.

Le marais assure aussi la protection de la ressource en eau en jouant un rôle tant dans la qualité de l'eau (filtre) que la quantité (limitation des crues et atténuation des étiages). Il s'agit d'un territoire majeur du bassin versant de la Cère. L'Auze y prend sa source et serpente dans le marais avant de confluer avec la Cère en aval du barrage de Saint-Etienne-Cantalès.

Le Marais a été retenu à de nombreux inventaires du patrimoine naturel et des zones humides. Il est classé "Zone Naturelle d'Intérêt Ecologique Faunistique et Floristique", "Espace Naturel Sensible" et "Natura 2000". Il est aussi répertorié comme "remarquable" par l'Agence de l'Eau Adour Garonne.

Le Syndicat Intercommunal à Vocation Unique Auze Ouest-Cantal (SIVU  Auze Ouest-Cantal) en charge du site priviligie une approche globale du site. Il tient compte de la diversité des enjeux et associe à ses décisions l'ensemble des propriétaires, gestionnaires et usagers.

Les zones humides situées sur le territoire du SIVU Auze Ouest-Cantal en façade ouest du département cantalien représentent les derniers grands secteurs de landes atlantiques présentes dans le Cantal mais également en région Auvergne.
Sa flore, très originale en raison de la nature des sols, constitue les seules stations identifiées de la région pour quelques taxons dont la Spiranthe d'été, une orchidée rare. Cette plante est d'ailleurs devenue le symbole du SIVU Auze Ouest-Cantal.
Sa faune, moins connue, n'est cependant pas en reste avec une diversité de libellules, d'oiseaux et de mammifères tout à fait remarquable.